車の購入
さて、メリーランド州からカリフォルニア州に引っ越すにあたり、旦那のChevroletのCavalierは、古いこともあって持ってくるのを諦めることになりました（旦那の家族に譲ることにした）。そこで、引っ越し後に新車購入をしようということになり、旦那が特に欲しい車が2007年モデルには無かったため、先に私の車を買おう、ということになり、当初は新車では格安のChevroletのAveoというサブコンパクトカーを買おうと思っていたのですが、ABSがついていないことと、ステアリングとペダルが軽すぎて運転しにくいこと等いろいろあって、結局同じサブコンパクトでかつ評判が高いHondaのFit Sportを買うことにしていました。
ただ、HondaのFitはかなり人気があるためにすぐ売り切れになり、日本からの入荷を待っている状態が常に続いているとのこと。そんなわけで希望色（黒か赤）をゲットするのはむずかしそうな状況となっておりました。準備として、引っ越し前から在庫情報や事前の見積もり請求等をメリーランドからサンノゼのディーラーに問い合わせて板のですが、FITの在庫状況は日替わりのようなものだったため、結局ディーラーも「週末の入荷があるかもしれないので、引っ越ししたらまた連絡ください」という感じでした。
在庫状況もそんな感じですが、この車、値段も高い。もともと、MSRP（Manufacturer Suggested Retail Price)というメーカー希望価格があって、メーカーのサイトにはこの値段が記載されています。対して、Invoiceというメーカーの卸価格があり、ディーラーはこの卸値に何パーセントか足した形で売るという仕組みです。なので、車の購入にあたっては、MSRPをどれだけ割れるか、Invoiceに近づけられるかがカギ。。。。なはずなのですが、Fitはプレミア扱いでMSRPプラスアルファで売られているのが普通、という悲しい事実でした。実際、多少多めに払ってでも欲しい、という客が多いのだそうです。むむむ・・・。なので、このプラスアルファ部分が一番低いところを狙う、というのが目標となっておりました。
ところで、旦那の自動車保険会社は、車の購入サポートというサービスも行っていて、ここでサンノゼエリアで評価の高いHondaディーラーと、担当者の名前を紹介してもらえました。そこと、あと2つのディーラー（一つは赤の在庫があるとのことで、値段は高かったけどとりあえず取り置きしてもらっていた）を候補に挙げ、12月24日、引っ越し翌日、車の購入に向けて出発しました。
まず家のすぐ近くのCapitol Hondaというディーラーに行ったものの、在庫なし。続いて、保険会社から紹介してもらったディーラー、Honda of Stevens Creekに行きました。当日はシルバーのFITしかありませんでしたが、初めて間近で見るFITだったので結構感動しました。
車の中をみたり、実際にシートをたたんでみたり（担当者デゥーイはFITについてかなり詳しいらしくてきぱきといろんな機能を使いこなして見せました）実際に試乗（私が運転）しました。試乗してみて快適だったため、結構気持ちが傾いたのですが、色がシルバーということで私が難色を示していたところ、コネクションを使って他の色が手に入るかチェックしてみる、とのことでした。このコネクションとはHonda他店との取引のことらしく、FITを手に入れるために自分の所で展示している売れ筋の車一つを手放す、みたいな交換取引をしたりするみたいです。この時点で他の色は全部売りきれているとの回答があり、シルバーを購入してくれたらさらに$200差し引くという条件まで出してくれたのですが、それは一旦辞退して、これから実はもう一件行くことと、そこは実は電話でやり取りしてあって、赤を取り置きしてくれていることなどを伝え、でもデゥーイはいろいろと親切に動き回ってくれたので、是非彼から購入したい気持ちがあることをしっかり伝え、もう一件の方の交渉がうまくいかなかったら戻ってくる旨伝えました。
ともあれ、もう一件、赤のFITを取り置きしておいてくれているSouth Bay Hondaに行きました。そこで、赤のFITを見たらもう魅力的に見えてしまって、シルバーのことはすっかり忘れてしまいました。セールスは若いアジア人のお姉さんでした。今度は旦那の運転で試乗して、いざ値段交渉の段になり、急に雲行きが怪しくなりました。というのも、この車、通常のオプション以外に、タイヤのボルト止め（タイヤの盗難防止）とドア周りの縁取り（ピッキング防止）の「プロテクションプラン」というオプションが$700ぐらいで付けられていたのですが、以前メールや電話でやり取りしてた時には、この金額には触れられていなかったのです。つまり目にした車はもらった見積もりよりもとりあえず$700高い、という状態。しかも、このディーラーはStevens CreekのHondaから比べると、車自体が$400高く、トータルでシルバーに比べ、$1100も高くついてしまうことになりました。これはいくら何でもと言うことで、辞退することを伝えたのですが、セールスのお姉ちゃんは何度かマネージャーの所と行き来しながらあと$200ぐらいマケるからどうだ？としつこく言うし、こっちはこっちで$1000以上安くならないと買えない、こっちにも出来ることと出来ないことがある、と再三伝えるわでかなり疲れ果ててしまいました。私自身、赤のFitに心を奪われてしまったためなかなか踏ん切りがつけずぐずぐずしてしまったのもありますが、でも、旦那と話しあってなんとか心の切り替えをして、シルバーにする！と決心をして、このディーラーの外に出るなり旦那にデゥーイに電話してもらったところ、「大変申し訳ないが、売れてしまった」との返事。
これには旦那も私も疲れと落胆と怒りと混乱でぐったりしてしまいました。車がないとほぼどこにも行けないような状態だったから、24日に車を購入したかったのに！！次にいつ在庫が入るのかもわからず、クリスマスはとりあえずどこにも出かけられない、といううつうつとした状態になってかなり気がめいりました。
かなり落ち込んだんですが、家に帰ってから旦那がもう一度ちょっと違うエリア（パロアルトのあたり）の在庫情報を調べ、あるディーラーが黒のFITの入荷待ちであることを調べ上げました。早速そこに連絡したところ、26日あたりに入荷する予定だ、とのことで、早速予約してしまいました。デゥーイの見積額より高いけど、交渉すれば何とかなるかな？という感じでしたし、なによりこれでなんとか26日には欲しい車が入手出来るかと思うと、ホッと一息つける思いがしました。ところがそれもつかの間、旦那がインターネットでそのディーラーのクチコミ評判が載っているサイトを見つけたのですが、その黒い車の予約をしたHondaディーラーは評判が悪く、特にLesというセールスマンは本当に最悪だという文句が3件も載っていたのです。そしてダミアンが予約をしたのがなんとその人だったのです。先刻の赤の交渉ですっかり疲れ果てていたため、すっかりそのディーラーに行く気力を無くしてしまいました。
25日は外には出歩かず、主に部屋の掃除をしたり片づけをしたりしてのんびり過ごして26日になりました。お昼頃にデゥーイから電話がかかってきて、白のFITが到着したとのことだったのですが、ダミアンが「白は申し訳ないけど興味ないです」と伝えたところ、他の色が手に入るかどうか手配してみるとのことでした。一方予約した黒は、攻撃的なセールスマンとのやり取りはもう二度と行いたくない、という理由から、デゥーイがシルバーを見つけたらキャンセルしよう、という方向になっていました。（私は黒の方がシルバーより良かったため、ケンカしましたが）で、デゥーイからまた電話があり、赤を入手したということでした。この時点で500ドルのデポジットを入れて予約し、黒はキャンセルし、購入に至ったという訳です。ところで、この赤のFITが、2日前にSouth Bay HondaにあったFITで、デゥーイがコネクションを使って手に入れてくれたらしいのです！！！と言うわけで当然プロテクションプランが付いているのですが、私たちは一切この分のお金を請求されませんでした。ところで、この日、本当はデゥーイは休暇を取っていたのに、わざわざ私たちの為に出向いてくれたそうです。ただ、空港に奥さんをむかえに行かないと行けないとのことで、途中からは別の担当者に切り替わる形となりましたが、結果的に私たちが欲しかった車を他店より安く提供してくれたことは本当にありがたいです。
とは言え、税金など含めて日本円だと200万くらいです。これで安い方なんだから、アメリカの車は高い。車検がないのもあるけど、車が高いのでみんな大事に長く乗るんじゃないかなぁと思います。私もこの車は5年以上は最低でも乗りたいと思っています。
ともあれ、そんなこんなで本当に疲れ果てた車購入ですが、購入した車は本当にイイ車！My Little Babyです。
かなり大きな物も後部座席を倒すと楽々入ってしまいます
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